Mujeres de Roma

Un total de 178 piezas de primer orden, provinentes del parisino Museo del Louvre, conforman esta interesantísima exposición que, bajo el reclamo de “Mujeres de Roma. Seductoras, maternales, excesivas” todavía, hasta el 14 de febrero, puede disfrutarse en Caixa Forum de Madrid. Enfoca sobre todo aquello que resultaba más próximo a las mujeres romanas: la decoración doméstica que las rodeaba y los objetos que las acompañaban en su vida cotidiana. Frente a otras sociedades antiguas, en la de Roma las mujeres comenzaron a cobrar un papel destacado. Esta evolución en su condición se hace perceptible en las costumbres, pero también en la mentalidad, la representación y en la decoración familiar, lo que genera una contradicción entre una imagen tradicional de tipo aristocrático y la realidad de una sociedad en la que la mujer empieza a emanciparse y en la que sus logros le permiten superar su rol ancestral subalterno de madre y esposa. Bien es cierto que era, al mismo tiempo, objeto de amor y de temor, de deseo y de desprecio. Ya fuese una respetable matrona o una prostituta, una sacerdotisa o una emperatriz, era considerada inferior según las leyes y permanecía siempre como una menor, es decir, jurídicamente igual a los niños. Dependía en primer lugar de la autoridad de su padre y, si contraía matrimonio, de la de su esposo. Curioso, la palabra virtud (virtus) deriva etimológicamente de la palabra vir, que significa hombre.

No obstante, el estatuto de cierto privilegio de la mujer en Roma se traduce aquí en diversas representaciones suyas bajo el prisma de la mitología y la religión y la vía materna, así como en alegorías de la seducción y del exceso. Tal se advierte en esas plasmaciones en los muros, en la decoración de terracota o en la pintura, las joyas, la pequeña estatuaria y los objetos familiares. Su presencia atestigua una nueva sensibilidad, muy alejada de la moral tradicional que las condenaba a moverse en la esfera privada. Y encarna principios positivos como la fertilidad, la prosperidad, la creación o el poder del destino. El sentir femenino aparece más rico que el masculino y, en una sociedad más individualista, las relaciones entre hombres y mujeres se conciben como intercambios equitativos en los que se comparten deseos y poder.    

José María Martínez Laseca

(4 de febrero de 2016)